歴史書を読もう！日本史、世界史、人物伝

　著者が他の著書で書いてる日本刀の弱点なんか、近代の武芸伝承者らの話を一切調べていない事丸出しで、攻撃ばっかりして己の論を守る事を知らない。竹刀剣術で真剣使うと刃が折れるのは常識で、日本刀はセロファンでケーキを切るような感じで使わないと切れないのは、日本刀を持ったら直ぐに判るのに、鉄炮偉い、最高という事が達成されればもう満足、守備に気が回らない。
　この人の世界はやっぱり狭いんじゃなかろうか。鉄炮の事は鉄砲撃ち、日本刀の事は武芸者に聞けばいいのに。世界の狭さは心の狭さかと思うんだが…。
鉄砲で解読する戦国合戦から明治の戦争まで
「従来の常識を覆す鉄砲史」ということになるところが、単行本の初版は1997年であることから、エッセンスはすでに雑誌などに発表されているため「人騒がせな」という印象は薄い。しかし、まだまだ、なるほどなと頷く記述は多くある。信長が長篠合戦で鉄砲を使用し圧勝した（著者は否定）ので、鉄砲は信長の天下制圧促進剤になったという常識は、考えてみれば、成り立ちにくい。敵側も鉄砲で対抗できるのだから、より激烈な戦争になるのは当然だ。

「鉄砲、卑怯なり」とされるのは、戦国時代が終わって太平な江戸時代になってからだそうだが、その江戸時代にも江戸の中には沢山の鉄砲があったという指摘は江戸への視点をかえさせる。戦争で侍と鉄砲の復縁があって、その後の西南戦争も戦争であったが、日本軍は次第に銃器よりも肉弾戦に傾斜する。侍は意外と鉄砲の愛好者であったのに、思考が消えるのは第一次世界大戦にほとんど参戦したかったからだという。鉄砲から見た戦争史とも読める本である。
どの本も同じネタばっか
この著者は同じネタばっか、歴史のことは人それぞれが自分の論に都合
良い資料を見つけ、都合良く何とでも言える、その資料が真実であると
いう確実な証拠もまたないのだから。この著者にしても同じことがいえ
る。何を信じるかは個人の好みという程度でしかない。
常識崩壊
　常識。それは誰にとっても心地よい世界である。
予定調和のまったり感がたまらない世界。
安らぎとお約束の世界。しかしそこを一歩踏み出せば、
かつて見たことのない世界を目にすることになる。
それはある人にとっては不快な体験であろう、
しかし新たな地平が開けることは間違いない。

著者の本で最初に読んだのは「偽書『武功夜話』の研究」であった。
目からうろこのようなものが落ちた。
本書でも、著者は鉄砲と日本人に関する関わりの
「常識」のもろさを綿密に検証していく。

　その常識とは「鉄砲はポルトガル人によってもたらされた」ことであり、
「信長が初めて鉄砲を集団で運用した」ことであり、

「甲斐武田氏は鉄砲を軽視して滅んだ」ことであり、
「戦国の合戦は武士達が刀をぶつけあうもの」だということである。

さらには「西南戦争の薩摩軍は鉄砲を軽視し、刀を重視した」という
「常識」すらもくつがえされていく。

　歴史を学ぶのみならず、宮脇流の史実と紀行の取捨選択に私は大きな関心を抱いていた。ところが本書の後半は宮脇さんの遊び心が減退し、機嫌がすぐれず、紀行に覇気がなくなってしまう。時間と体力の限界が厳然と行く手を阻んでいたのだ。

　しかし宮脇さんは最後まで自分の目と足で歴史を見つめようとする。そして最後は壮絶な一文をもって結末を迎える。

　それは歴史と人間の本質を、身をもって示そうとした渾身の一文ではなかったか。たずねてきた数々の歴史上の人物と同じく自身にも時間と体力の限界が訪れたということを。ノンフィクション作家、歴史紀行作家として体で現すべき魂のようなものを。

　宮脇さんの著作にはときどき血と涙がしたたるような壮絶な文があり、はっとさせられたが、しかしこれほどの一文はなかった。万感の思いとともに私の「歴史紀行」も幕引きを迎えた。
　

　
さようなら宮脇俊三さん
この本を手にする人は、歴史好きの人か宮脇俊三ファンのどちらかであり、多くは後者ではないでしょうか？　特に根拠はありませんが・・・

相変わらず、文章は平明かつ含蓄に富み、歴史の伝説に関する考察（その伝説の真偽ではなく、伝説が生まれた背景や伝説が存在し続けることの意義を重視する）などは、感心させられます。
また、歴史に詳しくない者の目には退屈に映る車窓の景色も、著者のように造詣の深い博学の徒には重要な史跡の連なりであるという点でも、「歴史紀行」の名に恥じないものだと思います。

しかし、著者による歴史紀行は関ヶ原の巻をもって終わりを迎えます。著者のファンで、その作品を追ってきた読者は、最後の一文に深い感慨を覚えると思います。鉄道紀行あるいは歴史紀行で、時には滑稽を覚えるほど東奔西走してきた著者の、簡潔でありながら、哀しみ、諦観、悔しさ、寂しさなどが凝縮した深い一文で、これまで著者の足跡を文章で追ってきた読者も、思わず居住まいを正さずにはいられません。
そして、これが「紀行作家」としての著者の引退宣言のように思えてなりません。
実際には、著者は本作品の後も著作を残しましたが、それはいわば作家人生の晩年の付録であり、「行きたいところへ行って書きたいものを書く」という在り方は、ここで終わったのだと思います。

歴史好きの方には読みやすく楽しい歴史紀行ものとして、そして著者のファンの方には宮脇俊三さんの永訣の文章として、読んでいただきたい作品です。
旅と歴史の融合
南北朝の動乱期から戦国期、天下統一、そして関ヶ原の戦いまでの旅を歴史的事象と絡ませながら年代順に取り扱っている。やっぱり、著者しか描くことができない魅力ある「旅行記」である。