歴史書を読もう！日本史、世界史、人物伝

ただ、今の沖縄は一度戦争で全てを失ってから再建されたものです。きっと戦前の沖縄にはもっともっとすばらしいものがたくさんあったのだろうと思われます。そう思った時に、沖縄を考える上で戦争は避けては通れない問題なのだと思いました。私の大好きな沖縄が、沖縄の人達が、一体どんな目にあってきたのか、それを知りたくて色々な本を探している時にこの本に出会いました。

この本には歴史や軍や政治の話など、難しい話も一部載っています。これは読み手に誤解を与えないようにと加えられているものですが、基本的には島の一人の女性が体験した、目撃した話を中心に、一般の人達の体験が書き綴られているものです。それだけに、読んでいるうちに「もしも!!これが私だったら、私の家族、友達だったら」と思い、辛い気持ちになります。

本のタイトルにあるように、集団自決の話が多く記載されています。集団自決があった事は学校の歴史の授業などで勉強して知っている人も多いと思います。しかし、その時そうしなければならなかった人達がどういう思いでいたか、最後の時にどういう会話をし、どういう行動をし、そしてどうなったか、知っている人は少ないと思います。

　本書は『日本書紀』の欽明天皇以降を現代語訳したものである。この時代は、蘇我氏の台頭と物部氏の没落、崇仏と古来の信仰との関係、聖徳太子、推古天皇と馬子、蝦夷暗殺、壬申の乱などなど、今なお古代史研究の源泉となっている問題が目白押し。にもかかわらず、実際に『日本書紀』を読むと、すっごくめんどくさい、…もとい、難解である(ああっ、本音がっ)。しかし本書の場合、そんな煩わしさとは無縁で、すいすい読めてしまう。こんな簡単に読めてしまっていいのだろうか…、と何やら妙な罪悪感を覚える始末…。とほほほほ…。

　司馬氏の講ずるところは、今までの小説、エッセイ等のの集大成的なもので納得と供に「またこの話か」といったところです。楽しめるのはキーン氏の異国人としての客観的視点かつ充分な研究に裏づけられた意見、返答に対し「巨人」司馬氏もしばしば旗色が悪くなる場面がしばしばある点です。無論、成熟した大人の二人ですので醜態をさらしたり、各々にとって独善的な結論となることはありません。司馬氏の考えに対し共感を多く得ていた小生としては驚愕の念とともに斬新な１冊となりました。

　両氏のコラボレーションは現場の雰囲気を夢想してしまうほど濃密かつ異次元なものです。司馬遼太郎ファンの方はかなり楽しめると思います。
対談本でもおもしろい
　対談本って、安直な読み物のような気がしてあまり好きではないのですが、この本は大丈夫です。読めます。

　日本人の美的意識について、本書はその多くの時間をかけています。日本文化の美意識がどこから生まれ、何に影響されたのか。彼らが言う吸収しても排出しない日本文化、そんなものをより深く理解させてくれます。

　司馬氏はともかく、ドナルドキーン氏の日本史に対するその知識の深さには驚かされます。